Pese a un intento de remontada final, Los Angeles Lakers perdieron el jueves 114-106 ante los Denver Nuggets pocas horas después de que descubrieran la estatua de homenaje al fallecido Kobe Bryant en el exterior del Crypto.com Arena.
Capitaneados por LeBron James, los Lakers pelearon hasta el final para brindarle la victoria a Bryant en una jornada en la que Stephen Curry logró 42 puntos y 11 triples en el triunfo de los Golden State Warriors ante los Indiana Pacers.
Pocas horas antes del juego en Los Ángeles, los Lakers revelaron la primera de las tres estatuas que se colocarán en honor a Bryant en el exterior de su cancha, en un evento organizado cuatro años después del fallecimiento del icónico basquetbolista en un accidente de helicóptero.
En la escultura, Bryant porta el uniforme de los Lakers con el número 8 y señala al cielo con el dedo índice derecho, un gesto que realizó después de meter 81 puntos a los Raptors en 2006 en la segunda mayor anotación de la historia de la NBA.
“Kobe eligió la pose que vais a ver. Si tienen algún problema con ella, mala suerte”, dijo en la ceremonia Vanessa Bryant, viuda de Bryant.
Al evento acudieron Jeanie Buss, propietaria de la franquicia; Phil Jackson, el entrenador que guió a Bryant hasta los cinco anillos de campeón de su carrera, y excompañeros como el español Pau Gasol, así como mitos de los Lakers que también tienen estatuas frente al Crypto.com Arena como Earvin ‘Magic’ Johnson y Kareem Abdul-Jabbar.
Sobre la pista, LeBron James realizó el calentamiento portando una camiseta con el número 24 de Bryant y luego lideró al equipo para levantar una desventaja de 15 puntos al inicio del tercer cuarto.
El choque llegó con empate 104-104 a falta de dos minutos para el final pero Jamal Murray convirtió cinco puntos consecutivos y Michael Porter Jr. acabó de arruinar las esperanzas locales con un triple que daba a los Nuggets una ventaja inalcanzable de ocho puntos.
LeBron James terminó con 25 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias. Por los Nuggets, Murray logró 29 puntos y 11 asistencias y Nikola Jokic bordeó el triple doble con 24 tantos, 13 rebotes y 9 asistencias.
Con su triunfo, Denver comparte el primer lugar de la Conferencia Oeste con los Minnesota Timberwolves, que el jueves batieron 129-105 a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo (17 puntos), que tenían la baja de Damian Lillard.
– 11 triples de Curry –
Con 42 puntos y 11 triples, Stephen Curry comandó el tercer triunfo seguido de los Golden State Warriors por 131-109 ante los Indiana Pacers.
A lomos de su líder, que el próximo mes cumplirá 36 años, los Warriors tratan de seguir escalando hacia los puestos de playoffs, un objetivo para el que no se reforzaron en el mercado de fichajes que cerró este jueves.
Curry, el jugador que ha anotado más triples de la historia de la NBA, pareció amenazar el récord de tiros de tres puntos en un partido, que sigue en poder de su compañero Klay Thompson con los 14 que logró en 2018.
El base anotó sus siete primeros triples sin fallo y llegó al descanso con una estadística de 8-9.
En un juego que los Warriors tenían dominado, Curry quitó el pie del acelerador en la segunda mitad hasta concluir con 42 puntos (15-22 en tiros de campo), 11 triples de 16 intentos, 2 rebotes y 2 asistencias.
– Doncic toma Nueva York –
En su turno, los Dallas Mavericks vencieron 122-108 a los New York Knicks en un duelo entre dos de los equipos que más se reforzaron en el mercado.
Luka Doncic deslumbró en el Madison Square Garden con 36 puntos y 11 asistencias para los Mavericks, que el jueves firmaron a dos pívots contrastados, P.J. Washington (Hornets) y Daniel Gafford (Wizards), para ayudar a su líder.
Los Knicks tenían la baja de sus dos estrellas, Jalen Brunson y Julius Randle, y de otros miembros del plantel que fueron traspasados el jueves, por lo que solo contaban con ocho jugadores en activo.
El escolta Donte DiVincenzo fue con 36 puntos el máximo anotador de Nueva York, dónde aterrizarán próximamente los reputados tiradores Bojan Bogdanovic y Alec Burks, procedentes de los Pistons.
— Resultados del jueves en la NBA:
Indiana Pacers – Golden State Warriors 109-131
Orlando Magic – San Antonio Spurs 127-111
Brooklyn Nets – Cleveland Cavaliers 95-118
NY Knicks – Dallas Mavericks 108-122
Memphis Grizzlies – Chicago Bulls 110-118
Milwaukee Bucks – Minnesota Timberwolves 105-129
Phoenix Suns – Utah Jazz 129-115
LA Lakers – Denver Nuggets 106-114
Portland Trail Blazers – Detroit Pistons 122-128 (prórroga)
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