En su octavo partido con más de 40 puntos de la temporada, Jayson Tatum encabezó el viernes una exhibición de tiro de los Boston Celtics en el triunfo 127-116 frente a los Charlotte Hornets mientras los Sixers de Joel Embiid ganaron el duelo a los Knicks.
El escolta sufre una fractura facial, producto de un choque involuntario con Tatum por un rebote el miércoles, y los Celtics aún tienen esperanzas de que no deba pasar por el quirófano.
El base Derrick White tomó el testigo de Brown con 33 puntos y 8 triples, ambas mejores marcas de su carrera en temporada regular.
“El tiro se sentía bien, tenía buenas posiciones y simplemente los dejé volar”, explicó el ex jugador de los San Antonio Spurs.
Incluso el debutante Mike Muscala, el fichaje de esta semana de los Celtics en el mercado de traspasos, se sumó al bombardeo con otros 4 triples.
En total los Celtics anotaron 25 triples de 55 intentos (45,5%) para aumentar su ventaja en el liderato de la Conferencia Este a 1,5 victorias respecto a los Milwaukee Bucks, que cerraban la jornada en la cancha de Los Ángeles Clippers.
Tatum, que la próxima semana será titular en su cuarto Juego de las Estrellas (All-Star), igualó su récord de ocho partidos con al menos 40 puntos en una temporada.
Únicamente el mítico Larry Bird logró mejores marcas luciendo el uniforme de los Celtics, con nueve partidos en la campaña 1984-85 y 11 en 1987-88.
Los Hornets, penúltimos del Este, siguen hundiéndose con su sexta derrota seguida. El base LaMelo Ball rozó el triple doble con 24 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias y el pívot novato Mark Williams se estrenó como titular con 11 puntos y 12 rebotes.
– Suns ganan a la espera de Durant –
En Philadelphia, los Sixers batieron 119-108 a los New York Knicks con 35 puntos y 11 rebotes de su estrella Joel Embiid.
El pívot camerunés estuvo secundado por el escolta suplente Tyrese Maxey, con 27 puntos, y el base James Harden, con 20 tantos y 12 asistencias.
Las dos figuras de los Knicks, el ala-pívot Julius Randle y el base Jalen Brunson, sumaron cada uno 30 puntos pero el equipo neoyorquino se vino abajo ofensivamente en el último cuarto, en el que cedieron el triunfo con un parcial en contra de 27-15.
A la espera de la llegada de su nueva superestrella Kevin Durant, los Phoenix Suns arañaron una victoria por 117-104 en la cancha de los Indiana Pacers.
El pívot DeAndre Ayton se hizo con la pintura de los Pacers con 22 puntos y 11 rebotes y Devin Booker y Chris Paul aportaron 21 y 19 puntos respectivamente.
Y en un partido resuelto en doble prórroga, los Detroit Pistons vencieron 138-131 a los San Antonio Spurs con una exhibición de su pívot Jalen Duren, de 19 años.
Duren, el jugador más joven de la NBA, acumuló 30 puntos, 17 rebotes y 4 tapones mientras el veterano alero croata Bojan Bogdanovic llegó a 32 tantos a pesar de que erró sus seis intentos de triple.
– Resultados del viernes en la NBA:
Indiana Pacers – Phoenix Suns 104-117
Philadelphia 76ers – NY Knicks 119-108
Detroit Pistons – San Antonio Spurs 138-131 (doble prórroga)
Boston Celtics – Charlotte Hornets 127-116
Toronto Raptors – Utah Jazz 116-122
Memphis Grizzlies – Minnesota Timberwolves 128-107
